ケーブル診断に役立つ測定器

ケーブル診断とは

ケーブル診断とは、電力、通信、ネットワークなどに用いられる各種ケーブルの健全性や性能をチェックする一連の試験・測定のことです。
ケーブルの故障（断線、短絡）を特定する目的や、経年劣化による事故を未然に防ぐ（予防保全）目的で行われます。

診断の主な目的（種類別）

診断の対象となるケーブルの種類によって、その目的と測定方法が大きく異なります。

• 1. 電力ケーブル（高圧・低圧）:
  経年劣化や敷設環境による絶縁体（特にCVケーブルの水トリー劣化など）の劣化状態を把握し、重大な地絡・短絡事故を未然に防止することが主目的です。
  主な診断項目： 絶縁抵抗値、絶縁劣化度（直流漏れ電流、誘電正接 など）、シース（外被）の健全性、事故点の標定。
  重要な技術： 運転を停止せずに診断できる活線劣化診断が特に求められます。
• 2. ネットワークケーブル（LANケーブルなど）:
  通信が可能な状態であるか、通信速度の規格を満たしているかを確認することが主目的です。
  主な診断項目： 導通（ワイヤマップ）、断線・ショートの有無、障害点までの距離（TDR）、規格（Cat5e, Cat6など）に応じた通信性能（ノイズ、減衰）の認証。
• 3. 光ファイバーケーブル:
  光信号の減衰（損失）や、ケーブルの断線位置を特定することが主目的です。
  主な診断項目： 光損失（減衰量）、断線・接続不良の位置（OTDR）、コネクタ端面の状態。

診断の重要性

ケーブルは設備やインフラの「血管」であり、目視での点検が困難な箇所に敷設されていることが多いため、定期的な診断が不可欠です。

• 事故の防止:
  特に電力ケーブルでは、劣化による絶縁破壊事故は大規模な停電や火災につながるため、診断による早期発見が重要です。
• 予防保全への移行:
  ケーブルの健全性を数値で管理することで、故障が発生してから対応する「事後保全」ではなく、交換が必要な時期を予測して対応する「予知保全」が可能になります。

ケーブル診断に役立つ測定器

ケーブル診断に役立つ測定器は、診断の目的とケーブルの種類によって大きく分類されます。
特に重要で代表的な測定器は、以下の通りです。

1. ネットワーク（LAN）ケーブル診断用測定器

主に通信の導通、結線状況、性能規格への適合性を確認します。

• LANケーブルテスター / チェッカー:
  導通（ワイヤマップ）、断線、ショート、結線ミスの有無、ケーブルの長さ（簡易的）を測定します。
  親機と子機に分かれるタイプが多く、比較的安価で簡易診断に使われます。
• ケーブルアナライザー (認証テスター):
  LANケーブルが Cat5e、Cat6、Cat6Aなどの規格（認証）を満たしているか（減衰、クロストーク、ノイズなど）を詳細に測定し、「PASS/FAIL」判定を出します。
  高度な通信性能の保証が必要なプロの施工・管理に使われます。
• TDR (Time Domain Reflectometer):
  電気パルスを送信し、反射波を分析することで、断線やショートが発生している正確な位置（距離）を特定します。
  アナライザーに機能が内蔵されていることが多いです。

2. 光ファイバーケーブル診断用測定器

主に光信号の損失、断線や接続不良の位置を特定します。

• OTDR (Optical Time-Domain Reflectometer):
  光パルスを送信し、反射や散乱を解析することで、ケーブル長全体にわたる損失や、断線、融着不良などの障害点までの正確な距離を測定します。
  光ファイバーの故障箇所特定に最も重要な測定器です。
• 光パワーメーター + 光源:
  ケーブルを通る光信号の減衰量（損失）を測定し、接続点でのロスが規定値内にあるかを確認します。
  パワーメーター（受光）と光源（送光）をセットで使用します。
• ファイバーチェッカー (VFL: Visible Fault Locator):
  赤色の可視光レーザーを送り込み、断線箇所やコネクタ不良から光が漏れるのを目視で確認します。
  簡易的な導通確認や断線箇所の特定に使われます。

3. 電力ケーブル診断用測定器

主に絶縁体の劣化状態を診断し、事故を予防します。

• 絶縁抵抗計 (メガー):
  ケーブルの絶縁抵抗値を測定します。
  設備停止（停電）時の診断の基本です。低圧・高圧用があります。
• 活線絶縁診断装置:
  運転中（活線状態）の高圧CVケーブルの絶縁劣化度やシース絶縁抵抗を測定します。
  停電が困難な重要な設備で、予防保全のために使用されます（例：タンデルタ法、直流重畳法）。
• 部分放電測定器 (PD測定器):
  ケーブルの絶縁破壊の初期症状である部分放電を検知し、劣化の進行を監視します。
  活線状態で測定可能で、劣化傾向のトレンド管理に重要です。
• ケーブル事故点測定器:
  地絡や短絡事故が発生した際、故障が発生した正確な位置を測定・標定します。
  パルスレーダー法やブリッジ法など、複数の原理を利用する装置があります。

ケーブル診断にお勧めの測定器

主な測定機器は以下になります。

• メタルケーブルの断線、短絡、および測長に: 「TDRケーブル診断・測長機 TX-2003」など。
• メタルケーブルの障害点までの距離特定と測長に: 「高性能TDRケーブル測長機 TV220EX」など。
• 低圧・高圧の電力ケーブルにおける地絡（アースへの漏電）や短絡（ショート）などの事故点（故障箇所）の特定に: 「ケーブル障害探索機GFL3000」など。
• メタルケーブル（電力線、通信線、LAN線など）の断線や短絡などの障害箇所を特定し、ケーブル長を測定: 「TDRケーブル診断・測長機 TXレンジャーS」など。
• メタルケーブル（電力線、通信線、LAN線など）の物理的な障害箇所特定と測長に: 「TDRケーブル診断・測長機 TX6000S」など。

まとめ

重大事故の予防と安全性確保、設備の安定稼働と信頼性向上、コスト削減と効率的な設備管理 等、ケーブル診断の重要性は、主にこの3つの観点から非常に高くなっています。