耐久性を測るのに役立つ測定器

耐久性を測るのに役立つ測定器について

耐久性を測るための測定器は、対象となる製品や「何に対する耐久性か（力、熱、光、繰り返し動作など）」によって多岐にわたります。代表的な測定器を、その目的別に整理して紹介します。

1. 物理的な「強さ・繰り返し」を測る

製品が壊れるまでの回数や、長期間使用した際の摩耗をシミュレーションします。

• 疲労試験機（繰り返し試験機）：
  用途: 針金を何度も曲げたり、椅子の座面に繰り返し荷重をかけたりする試験。
  ポイント: 一度の力では壊れない負荷を数万回〜数百万回与え、いつ「金属疲労」や「へたり」が起きるかを調べます。
• 摩擦摩耗試験機：
  用途: 靴の底、スマートフォンの画面、自動車のタイヤなど。
  ポイント: 表面をこすり続け、どのくらい削れるか、傷がつくかを数値化します。
• 振動試験機：
  用途: 輸送中の荷物、車載部品、家電。
  ポイント: トラックの揺れやエンジンの振動を再現し、ネジの緩みや回路の断線が起きないか確認します。

2. 環境の変化（劣化）を測る

屋外で使用される製品や、過酷な環境に置かれる製品の寿命を予測します。

• 恒温恒湿槽（こうおんこうしつそう）：
  用途: 電子機器、食品パッケージ、化粧品。
  ポイント: 「高温多湿」や「極寒」の環境を作り出し、結露による故障や材料の変質が起きないかをテストします。
• 促進耐候性試験機（ウェザーメーター）：
  用途: 外壁材、塗装、プラスチック製品。
  ポイント: 強烈な紫外線（UV）と人工的な雨を交互に浴びせ、太陽光による色あせやボロボロになるスピードを数年分凝縮して評価します。

3. 化学的・電気的な劣化を測る

目に見えない部分の「タフさ」を測定します。

• 塩水噴霧試験機：
  用途: 橋梁の建材、車のボディ、ネジ。
  ポイント: 塩水を霧状に吹きかけ、サビ（腐食）に対する強さを評価します。海沿いで使う製品には必須の試験です。
• 充放電サイクル試験機：
  用途: スマホや電気自動車のバッテリー。
  ポイント: 充電と放電を繰り返し、電池の容量がどこまで減るかを測定します。

お勧めの測定器

主な測定機器は以下になります。

• 耐久性試験の「環境作り」に: 「恒温水循環装置 MTC-3000」

まとめ

耐久性テストの多くは、「加速試験」という手法をとります。
これは、わざと過酷な条件（通常より高い温度、強い振動など）を与えることで、10年分などの劣化を数週間〜数ヶ月で再現する手法です。
ちなみに、「引張試験機」も、一度引っ張って壊すだけでなく、低速で何度も引っ張ることで「ゴムのへたり具合」などを測る耐久性試験に使われることがあります。